【資料圖】

NASA已經(jīng)選擇了藍(lán)色起源公司的新格倫號(hào)，該公司的重型軌道運(yùn)載火箭尚未進(jìn)行首次發(fā)射，用于向火星進(jìn)行科學(xué)任務(wù)。正如路透社所指出的，這也是該公司與美國(guó)宇航局簽訂的第一個(gè)星際合同。該任務(wù)被稱為 "逃逸和等離子體加速和動(dòng)力學(xué)探索者"（ESCAPADE），它被設(shè)計(jì)為使用兩個(gè)航天器研究該星球的磁層。美國(guó)宇航局的目標(biāo)是在2024年底發(fā)射該任務(wù)，這意味著我們將不必等待太久就能最終看到新格倫號(hào)投入使用--如果杰夫-貝索斯擁有的航天公司能夠防止進(jìn)一步的開(kāi)發(fā)延誤，那就是。

新格倫飛行器是該公司對(duì)SpaceX的獵鷹重型火箭和其他公司的重型運(yùn)輸工具的回應(yīng)。藍(lán)色起源最初將其首次發(fā)射的日期定在2020年--美國(guó)宇航局批準(zhǔn)它在那一年執(zhí)行未來(lái)的無(wú)人科學(xué)和探索任務(wù)--但該事件不斷被推后。它被移到2021年，然后是2022年。到去年3月底，藍(lán)色起源的新格倫高級(jí)副總裁Jarrett Jones承認(rèn)，該飛行器不會(huì)在2022年進(jìn)行首次飛行，該公司正在確定一個(gè)新的日期。

美國(guó)宇航局根據(jù)風(fēng)險(xiǎn)類收購(gòu)專用和共享計(jì)劃（VADR）授予藍(lán)色起源公司ESCAPADE的合同，該計(jì)劃旨在促進(jìn)美國(guó)商業(yè)發(fā)射服務(wù)的發(fā)展。該機(jī)構(gòu)打算使用來(lái)自計(jì)劃參與者的運(yùn)載火箭，專門(mén)用于 "小型衛(wèi)星和D類有效載荷"，可以容忍更高的風(fēng)險(xiǎn)。換句話說(shuō)，VADR合同是為了低成本的任務(wù)。"通過(guò)使用較低水平的任務(wù)保證，以及發(fā)射火箭的商業(yè)最佳做法，這些高度靈活的合同有助于通過(guò)降低發(fā)射成本擴(kuò)大進(jìn)入太空的機(jī)會(huì)，"NASA在宣布新格倫的選擇時(shí)說(shuō)。

ESCAPADE任務(wù)將從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角空軍基地的Space Launch Complex-36發(fā)射。該任務(wù)將需要大約11個(gè)月的時(shí)間才能到達(dá)紅色星球。在那之后，還需要幾個(gè)月的時(shí)間，這對(duì)雙胞胎航天器才能到達(dá)收集火星磁層信息的理想軌道。它將提供的數(shù)據(jù)可以幫助科學(xué)家更好地了解空間天氣，以便在我們繼續(xù)探索外層空間的過(guò)程中建立保障措施，更好地保護(hù)宇航員和衛(wèi)星。

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