思科又一次因?qū)＠謾?quán)而敗訴。
10 月 6 日，美國弗吉尼亞州地方法院作出了最終裁決，思科系統(tǒng)公司(Cisco)因侵犯網(wǎng)絡(luò)安全專利須向 Centripetal Networks 公司賠付 32 億美元。這是迄今為止美國專利案件中最大的一筆賠償金。
判決書顯示，原本思科應支付 Centripetal Networks 公司 7. 558 億美元的賠償款，但鑒于其 “故意和惡劣”的侵權(quán)行為，故將賠償金提高了 2.5 倍，加上約 13717925 美元利息，思科需賠付 19 億美元。
除固定賠款外，法院還要求思科，按照現(xiàn)有相關(guān)產(chǎn)品的銷售業(yè)績進行賠付，賠付周期為 6 年。據(jù) Centripetal 公司統(tǒng)計，不出意外的話，最終賠付金額可能高達 32 億美元。
目前，思科對判決結(jié)果表示不滿，并誓言要向美國聯(lián)邦巡回法院上訴。
思科敗訴，面臨高額賠償金
據(jù)了解，Centripetal 是一家網(wǎng)絡(luò)威脅情報業(yè)務(wù)公司，成立于 2009 年，一直致力于為企業(yè)提供網(wǎng)絡(luò)安全解決方案。經(jīng)過多年的技術(shù)研發(fā)，Centripetal 可以幫助各行業(yè)及規(guī)模的企業(yè)客戶阻止 90%以上的網(wǎng)絡(luò)威脅。
2018 年 3 月，Centripetal 首次發(fā)現(xiàn)思科多款產(chǎn)品中使用了自研的威脅情報網(wǎng)關(guān)(Threat Intelligence Gateway)專利技術(shù)，因此，便以專利侵權(quán)為由向法院提起訴訟，要求思科停止其侵權(quán)行為，并賠償其經(jīng)濟損失。
與此同時，Centripetal 給出的上訴理由是：這項專利技術(shù)由美國國土安全部資助，Centripetal 自主研發(fā)，并于 2015 年至 2018 年獲得了美國專利授權(quán)。
同時，它也在起訴書中明確指出：
思科諸多產(chǎn)品侵犯了其五項技術(shù)專利。自 2017 年 6 月 20 日起，在明知屬于 Centripetal 專利的情況下，將侵權(quán)功能添加到了自有產(chǎn)品中，并通過大肆宣傳獲得了銷售額的大幅增長。
此案件一直持續(xù)了兩年多的時間，在此期間，思科方面一直堅稱，該技術(shù)屬于自主研發(fā)，并早于 Centripetal 公司。
近日，美國弗吉尼亞州地方法院對此案做出了終審判決。法院判定思科專利侵權(quán)案成立，Centripetal 主張的五項網(wǎng)絡(luò)安全專利中有四項被侵權(quán)。該案件的主理法官亨利 · 摩根(Henry Morgan)表示，“思科在審判中沒有提出任何客觀上合理的辯護”。
同時，法院對外公布了一份長達 178 頁的判決書，對思科的侵權(quán)行為進行了詳細說明。另外，基于該事件的惡劣影響，法院也做出了最嚴厲的判決。
判決書中顯示，思科需向 Centripetal 賠付實際損失的 2.5 倍，以及 13,717,925 美元利息，合計約 19 億美元。同時，此后連續(xù) 6 年，思科需按侵權(quán)產(chǎn)品的實際銷售額向 Centripetal 支付其特許權(quán)使用費，前三年按照特許權(quán)使用費的 10% 收取，后三年按照 5% 收取，這筆賠償金預計會高達 32 億美元。
如果理賠順利，這將是迄今為止美國專利案件中最大的一筆賠償。
對于最終的判決結(jié)果，Centripetal 首席執(zhí)行官史蒂芬 · 羅杰斯(Steven Rogers)非常滿意，他表示：
法院的判決結(jié)果肯定了初創(chuàng)公司開發(fā)網(wǎng)絡(luò)市場的機會。我們一直在開發(fā) CleanINTERNET 背后的基本技術(shù)，這些技術(shù)對國家網(wǎng)絡(luò)安全至關(guān)重要，但如果沒有專利保護，新興公司將無法承擔此類重任。
在過去十年中，Centripetal 在研發(fā)安全技術(shù)套件上進行了大量投資和創(chuàng)新，并開發(fā)了一種智能驅(qū)動的安全網(wǎng)關(guān)，商標為 RuleGATE®，可提供稱為 CleanINTERNET® 的功能強大的高性價比服務(wù)。這種服務(wù)可以使攻擊者很難入侵到合法網(wǎng)絡(luò)。
不過，這場糾紛案并不會就此結(jié)束。
思科負責人表示，會繼續(xù)向最高法院上訴維護自己的合法權(quán)益。他說：“鑒于有大量證據(jù)表明我們并未侵權(quán)，而且思科的創(chuàng)新早于專利很多年，我們對初審法院的判決感到失望”。
曾多次陷入專利糾紛
近些年，有關(guān)網(wǎng)絡(luò)安全的專利侵權(quán)案件頻發(fā)。
思科作為知名網(wǎng)絡(luò)解決方案供應商也不是第一次陷入專利糾紛當中。
據(jù)百度百科顯示，思科是全球公認網(wǎng)絡(luò)互聯(lián)解決方案領(lǐng)先廠商，其經(jīng)營范圍幾乎覆蓋了網(wǎng)絡(luò)建設(shè)的每個部分：組成互聯(lián)網(wǎng)和數(shù)據(jù)傳送的路由器、交換機等網(wǎng)絡(luò)設(shè)備市場。所提供的技術(shù)支持以路由器，交換機，IOS 軟件為主，還有寬帶有線產(chǎn)品、板卡和模塊、內(nèi)容網(wǎng)絡(luò)、網(wǎng)絡(luò)管理、光纖平臺、網(wǎng)絡(luò)安全產(chǎn)品與 VPN 設(shè)備等。
就在今年 7 月初，華為剛剛對包括思科在內(nèi)的多家公司提起上訴，指控其相關(guān)技術(shù)侵權(quán)，要求支付數(shù)百項專利的使用費。
據(jù)了解，思科與華為之間的專利糾紛始于 2003 年。起初，思科將告上法庭，指控華為的 Quidway 路由器含有思科路由器操作系統(tǒng)的源代碼，并要求法庭判決華為禁止銷售這些產(chǎn)品。但同年 10 月，兩家公司私下達成了和平協(xié)議，思科撤訴。
而今年華為反擊，向思科提起訴訟，是由于美國政府重新修訂了 FRAND 協(xié)議，而這一修訂結(jié)果對華為更為有利。目前這一案件還未得到最終的審判結(jié)果。
除此之外，思科還曾與 Arista、XpertUniverse、MosaidTechnologies、Commil USA LL 等多家公司發(fā)生過專利糾紛，如
2017 年 8 月，思科指控 Arista 的 EOS 操作系統(tǒng)侵犯其 14 項專利，最終法院判定 Arista 無侵權(quán)行為，駁回了思科的賠償請求。
2013 年 3 月，XpertUniverse 因違反技術(shù)開發(fā)保密協(xié)議狀告思科，經(jīng)審理，思科被判決向其支付 7000 萬美元的侵權(quán)賠償金。
2011 年 5 月，MosaidTechnologies 在美國國際貿(mào)易委員會 (ITC)起訴思科，指控思科在產(chǎn)品中侵犯了其六項專利權(quán)。
相比之下，此次與 Centripetal 的專利糾紛，是思科眾多案件中賠償金額最高的一次。
不過，值得說明的是，如果思科上訴失敗被迫支付賠償金，對于它的整體財務(wù)狀況而言也只是一個小小的損失。據(jù)悉，在過去的三個月內(nèi)，思科收入為 121.5 億美元，總賠償金僅占其一季度營收的 26%。
另外，思科是技術(shù)界現(xiàn)金儲備最多的公司之一。其在 8 月曾公開聲稱現(xiàn)金、現(xiàn)金等價物和投資達到了 294 億美元。
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