來自外媒TechCrunch的報道稱，十多年來，F(xiàn)acbook在印度享有著無與倫比的影響力。但是隨著中國快速發(fā)展的字節(jié)跳動公司崛起，并成為這個全球第二大互聯(lián)網(wǎng)市場的強大競爭對手，這家美國社交巨頭找到了下一個十年想要押注的對象。
這家全球最大的社交媒體公司本周宣布，已投資57億美元獲得印度Reliance Jio Platforms的9.99%股權(quán)。這家成立僅有三年半時間的公司，是印度最有價值的公司信實工業(yè)(Reliance Industries)旗下子公司，也是該國最大的電信運營商，擁有超過3.7億用戶。
這筆交易對Reliance Jio的估值為659.5億美元，F(xiàn)acebook由此將成為Reliance Jio的最大少數(shù)股東。
這家社交巨頭表示，這項投資標志著其“對印度的承諾”，F(xiàn)acebook在印度市場將專注于與Reliance Jio合作，從而“為消費者和企業(yè)創(chuàng)造新的方式，使他們能夠在不斷發(fā)展的數(shù)字經(jīng)濟中更有效地運作”。這是全球科技公司對少數(shù)股權(quán)的最大投資，也是印度科技領域最大的外國直接投資。
Facebook首席營收官David Fischer與Facebook印度公司副總裁兼常務董事Ajit Mohan表示，一種可能的合作是將JioMart--一家由Reliance Jio與Reliance Retail(印度最大的零售連鎖店)合資成立的電商企業(yè)，與WhatsApp進行結(jié)合。目前印度是WhatsApp的最大市場，擁有超過4億用戶，WhatsApp也是印度最受歡迎的智能手機App。(Facebook在其網(wǎng)站上表示，其marquee服務已經(jīng)覆蓋印度約3.5億用戶。)
他們表示：“我們可以使人們與企業(yè)、商鋪產(chǎn)生聯(lián)系，并最終通過無縫的移動體驗進行商品購買。”
Reliance Jio于2016年下半年開始推出商用服務，它通過向用戶免費提供為期6個月的大量4G數(shù)據(jù)和語音服務，顛覆了本土電信市場。這家電信公司引發(fā)了一場慘烈的價格戰(zhàn)，迫使印度本土運營商沃達豐和巴帝電信調(diào)整其數(shù)據(jù)流量套餐和移動服務資費。但是，他們一直很難與Reliance Jio提供的服務性價比匹敵，Reliance Jio已成為印度最大的電信運營商。
獲取Reliance Jio的用戶可能令Facebook感興趣。雖然Facebook進行了嘗試，但卻未能在印度擴展其免費互聯(lián)網(wǎng)計劃--Free Basics。Facebook此后將Express Wi-Fi擴展到了印度，不過其潛力和規(guī)模仍然相對較小。
Reliance Jio還擁有一整套服務，包括音樂流媒體服務JioSaavn(計劃公開上市)、智能手機、寬帶業(yè)務、點播直播電視服務JioTV和支付服務JioPay。
“我們正在進行一項金融投資，不僅如此，我們還致力于開展一些重大項目，這些項目將為印度各地的人們打開商機。”Facebook聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)表示。
最近幾個季度，F(xiàn)acebook開始對印度初創(chuàng)企業(yè)產(chǎn)生興趣。去年，該公司對社交商務公司Meesho進行了投資;今年年初，該公司向初創(chuàng)公司Unacademy提供了資金。Facebook已分別向這兩家初創(chuàng)企業(yè)投資了約1500萬美元。
Ajit Mohan去年在接受TechCrunch采訪時表示，該公司愿意與正在為印度市場打造解決方案以尋求更多投資機會的初創(chuàng)公司進行合作。他表示：“只要我們認為在我們今天所做的事情之外還有機會，我們都愿意探索更多的投資交易。”不過，對Reliance Jio數(shù)十億美元的投資依然令人感到驚訝。
但是對于Facebook來說，這筆交易可能會帶來額外的好處：Mukesh Ambani。作為印度首富，Mukesh Ambani是印度總理納倫德拉·莫迪(Narendra Modi)的親密盟友，他的公司一貫支持執(zhí)政政府的政策提議。碰巧的是，近幾年在莫迪政府的領導下，F(xiàn)acebook在印度正受到前所未有的審查力度。
Mukesh Ambani在一段視頻信息中表示：“我們伙伴關系的核心是扎克伯格和我共同對印度全面數(shù)字化轉(zhuǎn)型以及為所有印度人服務的承諾。我們兩家公司將共同加速印度的數(shù)字經(jīng)濟發(fā)展，從而為您賦能，并創(chuàng)造財富。”
“Jio和Facebook之間的協(xié)同將有助于實現(xiàn)印度總理莫迪的”數(shù)字印度“使命，其兩項宏偉的目標--'便捷生活'和'經(jīng)商便利'--無一例外地針對每個印度人。在后新冠疫情時代，我對印度在最短時間內(nèi)實現(xiàn)經(jīng)濟復蘇和社會正常運轉(zhuǎn)充滿信心。這種合作關系必將為這種轉(zhuǎn)變做出重要貢獻。”他在一份聲明中說。
Mukesh Ambani補充說，JioMart和WhatsApp將使3000萬社區(qū)商店(kirana)在“不久的將來”實現(xiàn)數(shù)字化交易。WhatsApp已經(jīng)與印度政府合作了兩年多的時間來擴大其在印度的支付服務，但是該項目仍然深陷監(jiān)管障礙中。
十多年來，印度市場一直是Facebook和谷歌的雙頭壟斷市場。Reliance Jio打造了面向消費者的服務，但是很少能夠與這兩家美國巨頭企業(yè)的核心產(chǎn)品進行直接競爭。但是近年來，字節(jié)跳動的TikTok已經(jīng)贏得了所有這些公司都難以觸及的用戶。TikToc(截至去年)在印度已經(jīng)積累了超過2.5億用戶，該公司表示今年有望再增加1億用戶。
Convergence Catalyst分析師Jayanth Kolla表示，TikToc完全打敗了Facebook，并觸及到了這家美國公司尚未觸及到的用戶。可以預見的是，F(xiàn)acebook已經(jīng)嘗試打造了一個類似的服務，名為Lasso。但是它目前僅在有限的市場進行測試，而印度并不在其中。(艾斯)
