前段時(shí)間，多個(gè)國(guó)家飽受蝗災(zāi)的困擾。幾千億只蝗蟲(chóng)過(guò)境，所過(guò)之處，席卷所有能有莊稼糧食作物。
但也有研究人員發(fā)現(xiàn)了奇特之處，密度如此之大的蝗群間，很少發(fā)生碰撞，似乎各個(gè)蝗蟲(chóng)能夠有效避讓。
而美國(guó)賓夕法尼亞州立大學(xué)則受此特性的啟發(fā)，開(kāi)始研發(fā)低功率碰撞探測(cè)器，可讓無(wú)人機(jī)、自動(dòng)駕駛汽車(chē)模仿蝗蟲(chóng)的躲避碰撞反應(yīng)，減少事故發(fā)生。
據(jù)悉，蝗蟲(chóng)體內(nèi)具有一種特殊的神經(jīng)元，科學(xué)家將其稱(chēng)為小葉巨型運(yùn)動(dòng)檢測(cè)器(LGMD)。
在該神經(jīng)元作用下，一只蝗蟲(chóng)(蝗蟲(chóng)A)在飛行時(shí)，如果有其他蝗蟲(chóng)(蝗蟲(chóng)B)靠近，其圖像會(huì)映射在它的眼睛里，靠近的蝗蟲(chóng)B距離越近，其激發(fā)神經(jīng)元的信號(hào)就會(huì)越強(qiáng)。
更為關(guān)鍵的是，該神經(jīng)元還可以分析蝗蟲(chóng)B相對(duì)于蝗蟲(chóng)A的角速度變化，避免躲避時(shí)發(fā)生碰撞。
基于這項(xiàng)研究，研究團(tuán)隊(duì)研發(fā)了一種納米大小的碰撞探測(cè)器，該探測(cè)器可以采用少量的能量模擬蝗蟲(chóng)的神經(jīng)元反應(yīng)，通過(guò)增大電流的方式響應(yīng)迎面而來(lái)的物體。
不過(guò)此項(xiàng)研究的難點(diǎn)在于，蝗蟲(chóng)只能避免與其他蝗蟲(chóng)對(duì)撞，而自動(dòng)駕駛汽車(chē)不光要躲避其他汽車(chē)，還得躲避行人、路障等其他物體。
但是在算法的控制下，誤識(shí)別操作的幾率會(huì)被大大降低。當(dāng)前，該探測(cè)器可以在感受到物體后的兩秒內(nèi)進(jìn)行反應(yīng)。
雖然還達(dá)不到蝗蟲(chóng)之間的數(shù)百毫秒內(nèi)改變方向的效果，但是也具備了一定的實(shí)用價(jià)值。并且，該傳感器能耗小，可配合其它傳感器協(xié)同工作，帶來(lái)更大的作用效能。
當(dāng)前，自動(dòng)駕駛技術(shù)已經(jīng)成為汽車(chē)領(lǐng)域，下一個(gè)萬(wàn)億級(jí)的大市場(chǎng)，而關(guān)于此行業(yè)的任何一個(gè)微小的技術(shù)進(jìn)步，可能都會(huì)帶來(lái)巨大的協(xié)同效應(yīng)。
而該種“蝗蟲(chóng)傳感器”何時(shí)能夠走出實(shí)驗(yàn)室，裝車(chē)實(shí)用，我們只能拭目以待。
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