9月29日，美國NASA航天局會有一次發(fā)射任務(wù)，除了給國際空間站ISS運(yùn)送補(bǔ)給之外，這次發(fā)射還有個重要任務(wù)——要將價值1.6億元的通用廢物管理系統(tǒng)(UWMS)送上去，方便宇航員們上廁所。
這個通用廢物管理系統(tǒng)(UWMS)簡單點(diǎn)說就是個馬桶，但不同于地球上的馬桶，這貨需要應(yīng)付太空中的失重環(huán)境，處理不好便便的問題，漂浮在空間站中就不好了，萬一飛到空間站之外……
美國之前研發(fā)的太空馬桶已經(jīng)老舊，之前被宇航員們吐槽味道重，使用不便等，這次的UWMS馬桶始于2014年，研發(fā)了6年之多，花費(fèi)2300萬美元，約合1.6億元，堪稱史上最貴馬桶。
與現(xiàn)在的馬桶相比，UWMS馬桶體積減少了65%，重量降低了40%，減少了對空間站寶貴空間的占用。
為了確保不會亂飄，沒有重力的話就得靠外力，UWMS馬桶采用的是3D打印的鈦合金風(fēng)扇分離器，可以產(chǎn)生強(qiáng)大的吸力將尿液和便便吸入馬桶。
太空馬桶的麻煩不止是零重力環(huán)境，還要做到干濕分離——尿液要回收，便便要適當(dāng)保存起來，還有科研價值。
UWMS馬桶的尿液回收效率提升了，處理之后可以轉(zhuǎn)變?yōu)轱嬘盟谋戎卦黾恿恕?/p>
雖然聽上去不好，不過宇航員們把提煉后的尿液當(dāng)飲用水已經(jīng)習(xí)以為常了，前國際空間站宇航員Don Pettit有個精妙的比喻——昨天的咖啡變成了明天的咖啡。
對了，這個馬桶還需要男女通用，這聽上去也有點(diǎn)不可思議，不過男性宇航員、女性宇航員在太空中用馬桶沒那么方便，這點(diǎn)必須考慮到，所以它設(shè)計了尿液漏斗和墊圈以方便女性。
UWMS馬桶送上太空之后要經(jīng)歷三四年的使用檢驗(yàn)，因?yàn)樗粌H要用于國際空間站，未來還會用于美國的載人登月計劃。
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