相信不少家長對自己的孩子都是又愛又恨，急起來會體罰孩子，而一般都會選擇打屁股，本以為這樣不會對孩子身體造成過大的危害，但事實卻不是這樣。
據外媒報道，美國哈佛大學發表在《兒童發展》(Child Development)的一項新研究指出，看似無害的打屁股實際上與更嚴重的暴力形式類似，同樣會影響兒童的大腦發育，改變兒童對環境的神經反應。
哈佛大學社會學教授凱蒂·麥克勞克林(Katie A. McLaughlin)表示，眾所周知，家人對孩子的體罰更容易導致其出現焦慮、抑郁、行為問題等心理健康問題，但許多人并不認為打屁股是一種暴力形式。
有研究顯示，在美國大約有一半的父母在過去的一年中打過孩子，三分之一的父母在過去的一周內打過孩子，但是關于打屁股和大腦活動之間的關系并沒有研究過。
為此，麥克勞克林與其同事開展了一項針對3歲至11歲兒童的型研究的數據，重點調查了147名年齡在10歲和11歲左右的被打過屁股的兒童，不包括同樣經歷過更嚴重形式暴力的兒童。
研究中，每個孩子躺在核磁共振成像儀里觀看屏幕，屏幕顯示的是演員表現的恐懼、無表情等不同畫面，并通過儀器捕捉孩子看到不同表情的大腦活動。
結果發現被打過屁股的孩子在前額葉皮層的多個區域有更大的神經反應，而這些區域會對環境中的暗示做出反應，并且這些暗示往往是相應的，例如威脅，甚至可能會影響決策和處理能力。
具體來說，在整個樣本中，被打過屁股的孩子在大腦的許多區域，對恐懼表情更加敏感。與從未被打過屁股的孩子相比，被打過屁股的孩子在面部表情的多個區域表現出更強的恐懼反應。
研究人員指出，任何體罰是都可能會增加兒童發育的潛在問題，通過該研究，希望家長看到體罰的負面結果從而避免使用這種教育方式。
